★ブリトニー・スピアーズ、39歳誕生日前日に恋人との2ショット公開も「大丈夫？」の声(2021/01/02)
歌姫ブリトニー・スピアーズが13歳年下の恋人サム・アスガリさん（Sam Asghari）と出会ったのは今から4年前のことだった。2016年11月にリリースされたブリトニーの楽曲『Slumber Party』のMV撮影現場で知り合った2人は寿司の話題で盛り上がり、その5か月後にブリトニーの方から連絡を取り交際がスタートした。モデルやパーソナルトレーナーとして活躍するイラン生まれのサムさんは現在26歳。年齢こそ一回り以上の差があるが、ブリトニーとはアウトドアやワークアウトという共通の趣味を通じて仲良くアクティブな日々を楽しんでいる。
そんな2人は先月中旬、一足早くブリトニーの誕生日を祝うため、ハワイへとバカンスへ出かけた。ブリトニーはプライベートジェットの前で笑顔を見せるツーショット写真やクリフダイビングを楽しむ様子、また美しいサンセット風景などを収めた動画をInstagramにアップ、“リトル・パラダイス”で過ごした休暇を満喫したことをファンに報告していた。
そしてこのほど、ブリトニーが大好きなクロップドトップを着た自身と白Tシャツ姿のサムさんの爽やかなツーショット写真を2枚Instagramで公開、「ハッピーバースデー・トゥ・ミー」と自分宛にメッセージを記した。ところがこれが誕生日の2日ではなく1日だったため、「ちょっと待って。誕生日って明日だよね？」
「自分の誕生日を間違えるなんて…大丈夫？」
「時差のある、どこか別の場所にいるのかな？」
などファンからは心配の声が寄せられてしまった。さらには2枚公開したうちの1枚で、サムさんの大きな手がブリトニーの首付近に置かれていたため、
「見た瞬間背中が凍った」
「手のポジションに寒気を感じる」
「サム、これからブリトニーの首を締める気？」
と物議を醸す結果に。もう1枚はサムさんがブリトニーの頬にキスをする仲睦まじい写真なのだが、それでもファンの胸中は穏やかではなかったようだ。現在、ブリトニーは後見人（本人に代わり法的決断や財産管理などを行う人）問題で実父ジェイミーさんとの間に確執を抱えている。ジェイミーさんを恐れるあまり、父親が後見人である間は「パフォーマンスは行わない」と主張し、後見人からジェイミーさんを外すよう求めていたブリトニー。しかし先月の裁判ではそれが叶わず、今月16日の審問で再検討されることになっている。
10月にはあるメークアップアーティストがポッドキャスト番組『Calababes Podcast』の中で、ブリトニーは現在も再婚や出産といった人生の大きな決断を後見人にコントロールされていると述べ、そのことでサムさんが「ブリトニーの父親に地獄を見せられた」こと、後見人制度による縛りがなければ「ブリトニーはおそらくサムさんとの再婚・出産を選んでいた」ことなどを明かしていた。
そんな修羅場に巻き込まれてもなお、昨年9月のインタビューで「（ブリトニーとの）結婚はもちろん視野に入れている」と発言していたサムさん。彼の覚悟、そしてブリトニーへの思いは相当なものであることは想像がつくが、繊細なブリトニーの精神状態に一喜一憂するファンにとっては、今回の1枚の写真も“危険サイン”と受け止められてしまったようである。
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